صومعه ریلا در ارتفاع ۱۳۰۰ متری، در میان جنگل­ها و قله ­های کوه ریلا واقع شده است. این صومعه هم کلیسای مقدسی برای مذهب ارتدکس و هم یک مرکز معنوی، فرهنگی و مذهبی برای همه بلغارها هست.

صومعه ریلا در طول ۵ قرن سلطه عثمانی­ها و مذهب اسلام بر بلغارستان مسیحیت را در این کشور حفظ کرد و به عنوان سرپناهی برای مخالفین تحت تعقیب دولت عثمانی استفاده می­ شد. در مرکز محوطه مرکزی، کلیسای اصلی به نام «مولود باکره» و برج هرلیو واقع شده است. صومعه همچنین به خاطر وجود کتابخانه ه­ایی که دارای اسناد مهم و مکتوب بلغاری است، مشهور شده است؛ این اسناد شامل ۲۵۰ نسخه خطی از قرن یازدهم تا نوزدهم میلادی و ۹۰۰۰ کتاب چاپی قدیمی و موارد دیگر هستند.

مجموعه صومعه همچنین دارای یک موزه تاریخی با نمایشگاهی جذاب است، مجموعه های غنی از نمادها، کنده کاری های چوبی، اقلام فرهنگی و قوم نگاری.

 منحصر به فرد ترین مورد موزه صلیب رافائل است. این اثر باستانی از یک تکه چوب کامل (۸۱-۴۳ سانتی متر) ساخته شده است و به نام خالق آن، راهب رافائل نامگذاری شده است. او از اسکنه های ظریف، چاقوهای کوچک و عدس برای تراشیدن ۱۰۴ صحنه مذهبی و ۶۵۰ مجسمه کوچک استفاده کرد. بیش از ۱۲ سال طول کشید تا کار خود را تکمیل کند و این کار در سال ۱۸۰۲ انجام شد، زمانی که خالق آن بینایی خود را از دست داد.

منبع :

https://www.rilamonastery.info/